Quelques jours sous le soleil lisboète...

Il faut avoir de bon mollets pour visiter la capitale portugaise pour circuler entre les dédales de rues des différents quartiers aux maisons colorées et couvertes d'azulejos. Beaucoup de monuments religieux et de très beaux points de vues s'offrent à moi en ce 25 avril, jour de l'indépendance portugaise et fête nationale. L'Alfama est l'âme de Lisbonne. C'est là que ce trouve le château Saint Georges et les premiers exercices de musculation des gambettes...

La Baixa a été détruite par un tremblement de terre en 1755. Le style pombalin du nom du marquis, architecte de la reconstruction, se voit sur les façades sublimes des bâtiments. De très grandes et belle places relient de grandes avenues commerciales. C'est dans ce quartier très chic que je réside durant mon séjour.

Dans le Bairro Alto, on retrouve des jeunes, créateurs et/ou amateurs de vie nocturne. C'est aussi l'occasion de continuer les exercices physiques. Heureusement, ascenseur et funiculaires nous aident à passer d'un quartier à un autre pour soulager nos organismes.

De l'autre côté de l'estuaire du Tage, en traversant le pont du 25 novembre, réplique du pont de San Francisco, se trouve une reproduction miniature du Cristo Rei brésilien. Un autre pont futuriste se trouve dans le quartier moderne du Parque de Naçoes. Il s'agit du pont Vasco de Gama, le plus long d'Europe.

Le quartier de Belem est agréable. La découverte commence avec le monastère des Hyéronimites, sublime oeuvre de l'art manuélin. Le cloître et l'église Santa Maria sont magnifiques. La visite se poursuit vers la tour de Belem dont la visite est passable. La tour de l'extérieur est, en revanche, de toute beauté. Pour finir la journée comblée, il faut ramener quelques pastéis.

Toujours sous la chaleur, et toujours en mission mollets, je découvre Oporto et le Douro. 

Après avoir arpentée des rues modernes et délabrées, j'entreprends de descendre vers le Douro. J'atterris au Cristal Palace, magnifique endroit où plantes tropicales et oiseaux se mêlent. En travaux, je me crois au pays d'Alice, condamnée à errer dans ce jardin paradisiaque. Je rebrousse chemin et me dirige vers le coeur de Porto, la Ribeira. Le pont Luis I, qui n'est pas l'oeuvre d'Eiffel enjambe le fleuve. Vila Nova de Gaia, en face, propose la visite des caves des vins de Porto. On se rend compte du très beau paysage qu'offre la ville : une flopée d'églises, des azujelos, des petites ruelles, des pentes raides, des descentes à pic, des maisons construites au bord du fleuve. Je grimpe encore vers le point de vue le plus spectaculaire de la ville. Le retour se fait à l'étage du pont où l'on croise les tramways.  

Le lendemain, départ très tôt, en train, pour Pinhao depuis la sublime gare de Sao Bento. Une croisière de 2h sur le fleuve, Douro, m'attend. Le paysage des quintas, les propriétés vinicoles, pourrait être monotone. En vérité, c'est un vrai moment de plaisir que cette verdure, ces vignes, ces orangers, ces cactus, ces aigles qui virevoltent au dessus des quintas. Le clapotis de l'eau produit par le bateau devient plus important lorsque nous croisons les gros bateaux de croisière. La chaleur est étouffante et les commentaires de l'audio guide ne sont pas très intéressants. Un verre frais et fort agréable d'un Porto; 10 ans d'âge, de la région de Vila Real, est offert. Je quitte le petit village sympa de Pinhao et notamment sa belle gare et ses azujelos. J'apprécie encore le paysage du Douro dans le train.
A mon arrivée, l'orage menace. J'avais pour objectif d'aller voir l'océan. Malheureusement, la pluie s'accélère peu à peu. Je me donne des points de repère et comme je ne suis plus très loin, je poursuis ma route. Par chance, la pluie s'arrête. La lumière de cette fin de journée orageuse est extra. Je touche Praia de la Luz, petite plage de sable fin? Pas vraiment. Ce sont des petits galets ou du gros sable. L'Atlantique paraît rude, gris tumultueux et dangereux. Les vagues se fracassent contre les rochers et sur le phare qui marque l'estuaire du Douro. Ce matin, j'étais à Pinhao à 100kms et me voici au bout de la route du fleuve. Je retourne vers la Ribeira où je profite pour d'un dernier arrêt à Vila Nova de Gaia pour admirer les lumières du soir sur Porto. En me dirigeant vers mon hébergement, je croise des chars et des étudiants qui fêtent leurs examens et le rite de passage des premières années. 

Le matin, après encore quelques moments de flânerie, je repars vers la France où il fait beau alors que la pluie recommence à tomber sur Porto. La vie est parfois bien faite.